La prohibición de redes sociales en menores en Reino Unido es algo que ha generado mucho debate últimamente. Hemos visto que incluso la Secretaria de Tecnología, Liz Kendall, ha mencionado la posibilidad de restringir las VPN en el país. Esto puede suponer una vigilancia excesiva, lo que para muchos expertos supone un problema importante para la privacidad. De ello vamos a hablarte en este artículo.
Según una encuesta realizada por el gobierno británico, y que puedes consultar en YouGov, el 74% de los adultos de Reino Unido apoyan, en mayor o menor medida, la prohibición del uso de redes sociales en menores de 16 años. De hecho, el 90% de los padres encuestados apoya este tipo de medidas.
Dudas en la privacidad
El problema está en que hay que verificar la edad. Esto es una preocupación para los expertos en privacidad, ya que hay que realizar algún paso que permita comprobar la edad de esa persona. Las plataformas podrían pedir algo de lo siguiente:
- Fotografía de la cara.
- Escaneos biométricos.
- Subir el DNI u otro documento.
- Utilizar alguna tarjeta bancaria.
- Sistemas automatizados con IA.
Son datos delicados, que deberían estar a buen recaudo y ser totalmente privados. Si algo así terminara en malas manos, la privacidad de los usuarios se vería afectada.
En una publicación con fecha de 9 de junio, desde Electronic Frontier Foundation, una organización sin ánimo de lucro estadounidense dedicada a la defensa de las libertades civiles en el entorno digital, hicieron mención a los riesgos de privacidad.
Molly Buckley, analista legislativa de la Electronic Frontier Foundation, indicó que “las prohibiciones de redes sociales instrumentalizan la preocupación de los padres por la seguridad de sus hijos para justificar niveles sin precedentes de vigilancia y censura”. Además, añade que “en el proceso, estas leyes niegan a los jóvenes sus derechos, amenazan nuestro anonimato en línea, exponen nuestros datos personales sensibles a filtraciones y abusos, y sustituyen la toma de decisiones parentales por la autoridad estatal”.
Métodos de verificación de edad
| Método de Verificación | Riesgo Principal para la Privacidad | Ejemplo de Implementación |
|---|---|---|
| Escaneo Biométrico / Reconocimiento Facial | Creación de bases de datos biométricos a gran escala susceptibles a brechas de seguridad. | Utilizado en Australia e impulsado por la Onlime Safety Act en UK. |
| Subida de Documento Oficial (DNI/Pasaporte) | Exposición de datos identificativos completos a la plataforma y posibles terceros. | Propuesto por Meta para apelaciones en Australia. |
| Inferencia Algorítmica (Age Inference) | Vigilancia del comportamiento y perfilado encubierto para estimar la edad. | Aplicado de forma proactiva por plataformas para detectar cuentas sospechosas en Australia. |
Crítica a plataformas
Hay que recordar el caso de Discord, que hace unos meses recibió multitud de críticas por añadir la verificación de edad en un comunicado oficial lanzado el 9 de febrero. Sin embargo, apenas 15 días después tuvieron que dar un paso atrás, del cual nos hicimos eco en RedesZone donde explicamos que no es tan fácil solicitar la verificación de edad.
Lo cierto es que buscar el equilibrio entre privacidad y dar seguridad a los menores de edad es complicado. Cada vez son más los países que empiezan a poner sobre la mesa la opción de restringir las redes sociales a menores, siendo Australia el primer país. Esto siempre genera dudas y críticas a las plataformas que intentan adaptarse a esas medidas y poder verificar la edad de los usuarios.
Por el momento, Reino Unido está anunciando que impondrán nuevas medidas, incluso la opción de restringir de alguna manera el uso de VPN por parte de menores, con el objetivo de que no puedan acceder los menores de 16 años a redes sociales. También han mencionado la opción de un toque de queda digital, para que los menores de 16 y 17 años no puedan entrar a partir de ciertas horas.
Dudas sobre la prohibición de redes sociales y privacidad
¿Qué métodos se barajan para verificar la edad de los menores?
Las plataformas podrían implementar sistemas como escaneos biométricos, fotografías faciales, el uso de tarjetas bancarias, la subida del DNI o sistemas automatizados basados en inteligencia artificial.
¿Por qué los expertos en privacidad critican estas medidas?
Argumentan que la recopilación de datos biométricos y documentos oficiales expone a los usuarios a filtraciones y abusos, además de suponer una vigilancia estatal excesiva sobre el anonimato en línea.
¿Qué restricciones adicionales planea Reino Unido además del acceso a redes?
El gobierno británico estudia restringir el uso de VPN a menores y aplicar un ‘toque de queda digital’ para que los jóvenes de 16 y 17 años no puedan conectarse a partir de ciertas horas.
¿Existen precedentes de plataformas que fallaron al intentar verificar la edad?
Sí, Discord intentó introducir la verificación de edad en febrero, pero tuvo que retirar la medida a los 15 días debido a las fuertes críticas y a la dificultad técnica para implementarla de forma segura.
¿Qué otros países están liderando este tipo de regulaciones?
Australia es mencionado como el primer país en poner sobre la mesa de forma firme la opción de restringir por completo las redes sociales a menores de edad.
