En la antesala del GP de China, que se largará este viernes a la madrugada, Franco Colapinto aprovechó los días de descanso y aclimatación al invierno de Shanghai -tras venir de los 30° de Melbourne- para recorrer la imponente ciudad. El pilarense volvió a mostrarse activo fuera de pista y hasta publicó una curiosa foto en el subte local, uno de los que funciona sin conductor. Una postal tecnológica que invita a una comparación inevitable con lo que mostró el #43 en la largada de Australia: allí reaccionó con reflejos cuando Liam Lawson patinó y quedó prácticamente detenido, y logró esquivarlo con una gran maniobra en un espacio mínimo entre el auto y el muro.
La actividad en Shanghai tendrá además un condimento especial: será la primera de las seis fechas del calendario con formato sprint. Esto obliga a los equipos a afinar la preparación en los simuladores, ya que el finde contará apenas con una hora de entrenamientos libres antes de saltar directamente a la qualy sprint. Desde hace cinco años la F1 convive con este formato y, mientras Max Verstappen lo domina con autoridad -acumula 13 victorias-, para Colapinto sigue siendo un territorio esquivo. Entre 2024 y 2025 disputó seis carreras de este tipo y todavía no pudo sumar puntos: siempre avanzó, pero nunca lo suficiente como para meterse en el top 8, zona donde se suma unidades.
Franco Colapinto de paseo en un subte sin conductor en Shanghai. (@francolapinto en IG).Su primera experiencia fue en 2024 en Austin, donde largó 10° y terminó 12° tras perder posiciones con Sergio Checo Pérez y Oscar Piastri. Luego, en Brasil, clasificó 14°, superó a Lewis Hamilton en la salida y, pese a pelear durante varias vueltas con su entonces compañero Alexander Albon, volvió a cerrar en el 12° puesto. En Qatar debió partir desde boxes tras cambios en la suspensión delantera y concluyó 18°, con el objetivo principal de sumar kilómetros y experiencia.
Más adelante volvió a correr este formato en 2025 en Austin, donde largó 17° y finalizó 14° luego de evitar un múltiple toque en la largada y administrar un pinchazo que lo obligó a levantar el ritmo durante algunas vueltas. En Brasil ganó dos posiciones en el arranque pero abandonó en la vuelta 8 tras un despiste en la curva 3 en una pista mojada. Su última participación fue en Qatar, donde largó desde el pit lane -al igual que Pierre Gasly, Lewis Hamilton y Lance Stroll-, no encontró buen ritmo a lo largo de la prueba y terminó en el 20° puesto.
En ese contexto, el panorama para Alpine tampoco es alentador. El jefe del equipo, Steve Nielsen, reconoció que el A526 arrastra problemas en curvas rápidas. “Podríamos haber hecho un mejor trabajo en la clasificación con la preparación de los neumáticos. El balance en alta velocidad no es el mejor”, explicó. Y fue claro sobre lo que viene: “La naturaleza de este circuito, con más curvas de alta velocidad, hace que el problema sea mayor. Tenemos piezas en camino que esperamos que lo solucionen, pero no estarán en China”.
Cuándo y por dónde ver el GP de China
El cronograma del finde en Shanghai será ajustado: la FP1 se disputará mañana desde las 00.30; luego, a las 4.30, se correrá la qualy sprint. La carrera sprint será el sábado a las 00.00 y la clasificación para la carrera principal será a las 4.
La carrera larga se largará el domingo desde a las 4. Todo irá en vivo por Fox Sports y Disney+ Premium
Franco Colapinto disputará este fin de semana la segunda fecha de la temporada en el GP de China. (REUTERS)
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