Se supo por qué la carrera de Fórmula 1 en Malasia se retrasó… y el problema no fue la lluvia

La Fórmula 1 vivió uno de los comienzos de carrera más extraños de la temporada en el Gran Premio de Bahrein disputado en Malasia. Mientras los autos completaban la vuelta de formación detrás del Safety Car, varios monoplazas comenzaron a perder potencia hasta quedar prácticamente detenidos. Entre ellos estuvieron Max Verstappen y Lewis Hamilton, lo que obligó a interrumpir el procedimiento y generó un retraso antes de la largada.

El problema no estuvo en un componente específico de los motores, sino en una combinación de factores que el software de la FIA no logró gestionar correctamente. La primera carrera sobre piso mojado de esta generación de autos expuso una situación que no había sido contemplada durante las pruebas: velocidades extremadamente bajas, poco agarre, la gestión de energía para lluvia y determinadas zonas del circuito de Sepang.

En condiciones de lluvia, la potencia eléctrica del MGU-K se reduce de 350 a 250 kW para facilitar la entrega de energía sobre una pista de baja adherencia. El inconveniente apareció cuando algunos autos circularon a velocidades demasiado bajas durante la vuelta de formación. El llamado “efecto acordeón” hizo que ciertos monoplazas frenaran mucho más que otros y alcanzaran valores que no habían sido contemplados por el sistema.

Según explicó Nikolas Tombazis, director de monoplazas de la FIA, el problema se produjo porque algunos autos llegaron a una velocidad tan baja que el software entró en un estado que impedía volver a desplegar la potencia. “Ese fallo impidió entonces que la potencia se volviera a desplegar y que los coches arrancaran de nuevo”, explicó.

En la práctica, los pilotos pisaban el acelerador y el auto no respondía como debía. Oliver Bearman, piloto de Haas, contó su sorpresa al encontrarse con una situación que nunca había experimentado: “Mi pedal del acelerador simplemente dejó de funcionar. Era como si no estuviera conectado y el motor estuviera simplemente al ralentí. Fue muy raro, quiero decir, impactante”.

La FIA confirmó después que esa combinación de condiciones no había sido detectada durante las pruebas previas.

Con la carrera detenida, el organismo tuvo que actuar contra reloj. La solución fue modificar el software y eliminar las restricciones de energía en los sectores donde se había activado el problema. La actualización fue distribuida a todos los equipos y tuvo que ser instalada antes de que los autos pudieran volver a salir.

“Fue un trabajo contrarreloj. La prioridad era volver a rodar lo antes posible, así que creo que el tiempo de reacción fue bastante rápido”, explicó Tombazis sobre la respuesta de la FIA.

La modificación permitió que los monoplazas recuperaran la entrega de potencia en las zonas afectadas. No se trató de una solución definitiva, sino de una medida de emergencia para poder poner en marcha el Gran Premio sin repetir el inconveniente.

La explicación de fondo está en que los nuevos autos de 2026 todavía no habían afrontado una carrera sobre mojado. El software sí había sido probado, incluso con algunos equipos, pero no en una situación en la que los monoplazas circularan tan lentamente detrás del Safety Car.

“El software fue probado. Simplemente no se probó en esas condiciones específicas”, reconoció Tombazis. La FIA no había contemplado que los autos pudieran alcanzar velocidades tan bajas durante la vuelta de formación, algo que terminó activando el problema.

El propio Tombazis admitió que una mayor cantidad de pruebas probablemente habría permitido detectar el inconveniente. Ahora, la FIA deberá analizar lo ocurrido junto con los equipos y los fabricantes de las unidades de potencia para evitar que vuelva a suceder.